Caratteri speciali: cosa sono, come scriverli e dove trovarli

I caratteri speciali sono i segni che vanno oltre l’alfabeto di base e i numeri da 0 a 9: la chiocciola delle email, il cancelletto degli hashtag, le parentesi graffe di chi programma, il simbolo dell’euro, ma anche le lettere accentate, le frecce e i cuori. Qui sopra trovi una selezione pronta da copiare; sotto ti spiego da dove arrivano e come scriverli senza cercarli ogni volta su Google.

Che cosa sono i caratteri speciali

Per un computer ogni segno è un numero. Il vecchio codice ASCII ne prevedeva solo 128, e dentro c’erano già molti segni “speciali”: @, #, &, {, ~. Le lettere accentate italiane, invece, restavano fuori.

Oggi lo standard è Unicode, che assegna un punto di codice a quasi ogni segno usato al mondo: la è è U+00E8, l’euro è U+20AC, la spunta ✓ è U+2713. Per questo un carattere speciale copiato da una pagina web di solito si incolla senza problemi in WhatsApp, in Word o in una bio.

Le principali famiglie di caratteri speciali

Dividerli in famiglie aiuta a capire dove cercarli:

• Punteggiatura e segni di uso comune: ! ? ; : " ' ( ) - _. Sono tutti sulla tastiera.
• Simboli “da programmatore”: @ # [ ] { } \ | ~ `. Sulla tastiera italiana alcuni richiedono Alt Gr, altri non ci sono proprio.
• Lettere accentate e diacritici: à è é ì ò ù, ma anche ñ, ç, ß, ø. Ne parlo nella guida alle lettere particolari.
• Valute e unità: € £ $ ¥ ° % ‰.
• Simboli grafici: frecce, stelle, cuori, spunte, note musicali. Li trovi raccolti nella pagina dei simboli.
• Caratteri invisibili: spazi e segni che non si vedono, utili per nomi e bio vuote. Hanno una sezione a parte: caratteri invisibili.

Come scrivere i caratteri speciali su Windows

Sulla tastiera italiana il tasto chiave è Alt Gr, a destra della barra spaziatrice. Premuto insieme a certi tasti produce il terzo segno stampato in basso a destra. Le combinazioni del layout italiano standard di Windows sono queste:

Carattere	Combinazione	Codice Alt
@	Alt Gr + ò	Alt+64
#	Alt Gr + à	Alt+35
[ ]	Alt Gr + è / +	Alt+91 / Alt+93
{ }	Alt Gr + Maiusc + è / +	Alt+123 / Alt+125
€	Alt Gr + E (oppure 5)	Alt+0128
~	non presente	Alt+126
`	non presente	Alt+96

I codici Alt funzionano così: tieni premuto Alt (quello di sinistra), digita il numero sul tastierino numerico con il Bloc Num attivo e rilascia. I numeri della fila in alto non vanno bene, come ricorda anche la guida di Microsoft sui codici carattere. In Word c’è un trucco in più: scrivi il codice Unicode (per esempio 2713) e premi Alt + X, e il numero diventa ✓.

Se non ricordi nulla, premi Win + . (tasto Windows e punto): si apre il pannello emoji, che contiene anche una scheda di simboli. Tutte le combinazioni, comprese quelle per le password, sono nella guida alla tastiera e caratteri speciali.

Caratteri speciali su Mac e smartphone

Sul Mac il ruolo di Alt Gr lo svolge il tasto Opzione (⌥). Con il layout italiano, per esempio, Opzione + ò dà la chiocciola e Opzione + 5 la tilde. Le combinazioni cambiano un po’ da un layout all’altro, quindi il modo più sicuro è il Visore Tastiera: tenendo premuto Opzione mostra cosa esce da ogni tasto. Per emoji e simboli c’è il Visore caratteri, che secondo il supporto Apple si apre con Fn/🌐 + E o dal menu Modifica > Emoji e simboli.

Su Android e iPhone basta passare alla tastiera dei simboli (il tasto ?123 o 123, poi =\< o #+=). Le lettere accentate e molte varianti, come € accanto a $ o « accanto a “, compaiono tenendo premuto a lungo il tasto di base.

Quando copiare i caratteri speciali conviene di più

Per i segni che usi tutti i giorni, la scorciatoia vince. Per tutto il resto (una freccia ➜, una stella ✦, un cuore ♡ per la bio) copiare è più rapido che imparare codici. Nella raccolta di caratteri speciali da copiare li trovi divisi per categoria, ognuno con il suo pulsante.

Esistono poi i caratteri che sembrano un “font” diverso, come 𝐠𝐫𝐚𝐬𝐬𝐞𝐭𝐭𝐨 o 𝓬𝓸𝓻𝓼𝓲𝓿𝓸. In realtà sono simboli matematici Unicode, e funzionano con il font copia e incolla: comodi per un titolo, poco adatti a un testo lungo.

Errori comuni

• Usare i numeri della fila in alto per i codici Alt. Serve il tastierino numerico; sui portatili senza tastierino usa il pannello Win + . o la Mappa caratteri.
• Confondere Alt e Alt Gr. Su Windows Alt Gr equivale a Ctrl + Alt; il semplice Alt di sinistra serve per i codici numerici.
• Cercare la tilde sulla tastiera italiana. Nel layout standard di Windows non c’è: usa Alt+126.
• Scrivere E’ al posto di È. È una scorciatoia diffusa ma scorretta nei testi curati.
• Mettere simboli rari dove servono caratteri standard. Indirizzi email, nomi utente e URL accettano di solito solo lettere, numeri e pochi segni: un carattere speciale fuori posto li rende inutilizzabili.
• Incollare simboli che il destinatario non vede. Se un dispositivo non ha il glifo, mostra un quadratino vuoto. Prima di pubblicare, controlla l’anteprima.

Domande frequenti

Quali sono i caratteri speciali più usati?

Chiocciola @, cancelletto #, punto esclamativo, trattino basso _, parentesi, simbolo dell’euro € e lettere accentate. Nelle password si usano spesso anche ! $ % & e *.

Come si fanno i caratteri speciali con la tastiera italiana?

Molti si ottengono con Alt Gr: Alt Gr + ò per @, Alt Gr + à per #, Alt Gr + è per [. Quelli che mancano, come ~ e `, si scrivono con i codici Alt sul tastierino numerico.

Come si fa la tilde ~ su Windows?

Il layout italiano standard non ha la tilde, quindi tieni premuto Alt e digita 126 sul tastierino numerico. Sul Mac con layout italiano si usa Opzione + 5.

Che differenza c’è tra caratteri speciali e simboli?

Caratteri speciali è il termine più ampio: comprende punteggiatura, lettere accentate e simboli. I simboli sono una parte di questa famiglia, come frecce, stelle, cuori e segni matematici.

Perché alcuni caratteri speciali appaiono come quadratini?

Il dispositivo o il font in uso non contiene il disegno di quel carattere. Il carattere c’è, ma non può essere mostrato: succede soprattutto con simboli rari o molto recenti.

Fonti

• Microsoft Support: Inserire un simbolo con i codici carattere ASCII o Unicode
• Microsoft Support: Emoji e simboli con Windows + punto
• Apple: Usare emoji e simboli sul Mac
• KbdLayout.info: layout Italiano di Windows (KBDIT)
• Accademia della Crusca: lettera+apice al posto della lettera accentata

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